Kou: wanneer heeft je hond of kat het te koud?

De meeste gezonde volwassen honden en katten kunnen prima tegen een frisse dag. Toch is de winter voor huisdieren anders dan vroeger: doordat wij onze huizen verwarmen, ontwikkelen veel dieren geen echte wintervacht meer. Het LICG noemt dat expliciet, en het verklaart waarom een hond die de hele dag binnen ligt buiten sneller koud heeft dan je zou denken.

Het duidelijkste signaal is eenvoudig: begint je dier te rillen, dan heeft het het koud. Dat is geen moment om nog even door te lopen.

Voor wie kou extra lastig is

• Dun behaarde rassen, en honden zonder dikke ondervacht.
• Oude of zieke dieren. Voor hen kan bescherming tegen vrieskou met een dekje nodig zijn.
• Kleine en magere dieren, die naar verhouding sneller warmte verliezen.
• Jonge dieren.

Een natte vacht is het echte probleem

Laat je hond niet met een natte vacht naar buiten: een natte vacht isoleert slecht. Dat is precies waarom een regenachtige dag van 4 graden vervelender kan zijn dan een droge vriesdag. Kwam je nat thuis, droog je hond dan goed af voordat je weer op pad gaat.

Poten in de winter

Als het glad is wordt er gestrooid, en strooizout kan de voetzooltjes irriteren. Het LICG geeft twee praktische adviezen:

• Smeer de voetzooltjes voor het uitlaten in met vaseline. Dat beschermt tegen het zout en helpt bovendien tegen vastplakkende ijsklompjes.
• Spoel de voeten bij thuiskomst af met lauw water om zout en vaseline te verwijderen, en droog ze daarna goed af.

Knip daarnaast de lange haren tussen de zoolkussentjes kort. Blijven die lang, dan ontstaan er makkelijk ijsklompjes tussen de tenen, en daar loopt een hond zichtbaar ongemakkelijk van.

Katten in de winter

Katten kunnen ook in de winter gewoon naar buiten, zolang ze op elk moment weer naar binnen kunnen, bijvoorbeeld via een kattenluikje. Een kat zoekt zelf een warme plek op zodra het buiten te koud wordt; het probleem ontstaat vooral als die weg naar binnen dicht zit.

Een warm motorblok heeft op veel buitenkatten een enorme aantrekkingskracht. Tik daarom in de winter even op de motorkap voordat je start, zeker als er katten in de buurt wonen.

Het wintergevaar dat het vaakst vergeten wordt

Antivries heeft een voor honden onweerstaanbare zoete geur en smaak, en is al bij hele kleine hoeveelheden giftig. Katten krijgen het vaak binnen doordat ze het van hun poten likken nadat ze door een plasje zijn gelopen. Ruim gemorste antivries dus meteen op en berg de fles buiten bereik op.

Denk je dat je dier antivries binnen heeft gekregen, wacht dan niet op verschijnselen maar bel meteen je dierenarts. Bij dit middel telt elk uur.

Wanneer je naar binnen gaat

Trilt je dier, tilt het steeds een poot op, blijft het staan of wil het niet verder lopen? Dan is het klaar. Kort en vaak werkt in de winter beter dan lang en één keer.

Dit artikel is algemene informatie en geen diagnose. Twijfel je of je dier ergens last van heeft, overleg dan met je dierenarts.