Voeding voor de oudere hond

De voedingsbehoefte van een hond verandert als hij ouder wordt. Een oudere hond is meestal minder actief en verbruikt daardoor minder energie, maar heeft nog steeds evenveel vitamines en mineralen nodig. Goede voeding op maat helpt je hond op een gezond gewicht en in goede conditie te houden. Er bestaan geen officiële, vaststaande voedingsrichtlijnen speciaal voor oudere honden, dus maatwerk en overleg met je dierenarts zijn belangrijk.

Wat verandert er

• De energiebehoefte daalt vaak, doordat een oudere hond minder beweegt.
• Voldoende hoogwaardige eiwitten blijven belangrijk om spierverlies tegen te gaan.
• Sommige voeders voor senioren bevatten bijvoorbeeld extra omega-3-vetzuren of antioxidanten; of dat zinvol is, hangt af van je individuele hond.
• Heeft je hond een aandoening zoals nierproblemen of suikerziekte, dan kan de dierenarts een aangepast dieet adviseren.

Gewicht bewaken

Zowel overgewicht als ongewenst afvallen komt voor bij oudere honden. Overgewicht belast de gewrichten extra, terwijl gewichtsverlies met spierafname op een onderliggend probleem kan wijzen. Het loont dus om het gewicht en de conditie regelmatig te volgen.

Een handige methode is de lichaamsconditiescore (body condition score). Daarbij beoordeel je niet één getal op de weegschaal, maar de conditie van je hond:

• Voel je de ribben zonder een dikke vetlaag, maar zijn ze niet scherp uitstekend?
• Zie je van bovenaf een lichte taille achter de ribben?
• Zie je van opzij dat de buik iets omhoog loopt richting de achterhand?

Bij een ideale conditie kun je de ribben makkelijk voelen en is er een duidelijke, maar niet extreme taille. Weeg je hond daarnaast met enige regelmaat, bijvoorbeeld bij de dierenarts, zodat je veranderingen op tijd ziet.

Hoeveel voer

Er is geen vast aantal grammen dat voor elke oudere hond klopt; de juiste hoeveelheid hangt af van gewicht, ras, activiteit en gezondheid. Gebruik de voedingsrichtlijn op de verpakking als startpunt en pas de hoeveelheid daarna aan op basis van de conditie van je hond en het advies van je dierenarts. Geef bij voorkeur op vaste momenten en houd rekening met tussendoortjes: die tellen mee in de dagelijkse hoeveelheid.

Overleg met de dierenarts

Wil je overstappen op ander voer, valt je hond af of komt hij juist aan, of eet hij slechter? Bespreek dit met je dierenarts. Die kan meewegen of er een gezondheidsreden achter zit en helpen bij een passend voer- en gewichtsplan. Verander het dieet bij een zieke of kwetsbare hond nooit op eigen houtje ingrijpend, maar doe dat in overleg.