Nagels, oren en gebit: de controle die je zelf doet

Een kat verbergt ongemak, dus veel problemen merk je pas als je er gericht naar kijkt. Drie dingen kun je thuis zelf nakijken, en ze kosten samen een paar minuten.

Nagels

De nagels van een kat groeien door. Meestal houdt hij ze zelf bij door te krabben, en dan hoef je niets te doen. Worden ze toch te lang, dan kun je ze knippen of ze bij de dierenarts laten doen.

Bij een oudere kat verandert dat. Die krabt en beweegt minder, waardoor de nagels minder slijten en te lang worden. Ze kunnen dan in het teenkussentje prikken, en dat doet pijn bij elke stap. Kijk bij een oudere kat de nagels dus regelmatig na, ook als hij niets laat merken.

Heb je nog nooit nagels geknipt, laat je dierenarts of de assistent dan een keer voordoen wanneer en hoe. Er zit een levend deel in de nagel, en dat wil je kunnen zien voor je knipt.

Oren en ogen

Controleer de oren regelmatig op afwijkende oorsmeervorming en op tekenen van oormijt. Is er wat vuil, maak de oorschelp dan voorzichtig schoon met lauw water. Ga nooit met een wattenstaafje de gehoorgang in.

Bij de ogen zijn kleine slaapkorreltjes in de ooghoek normaal. Traanogen, een rood of gezwollen ooglid, of een oog dat je kat half dichtknijpt, horen dat niet te zijn. Bel dan je dierenarts.

Zie je je kat met zijn kop schudden, aan een oor krabben of scheef houden, wacht dan niet af.

Gebit: hier zit de meeste winst

Dit is het onderdeel waar mensen het minst aan denken en waar het meeste te winnen valt. Tandplak verhardt tot tandsteen, en tandsteen krijg je er met poetsen niet meer af; dat moet de dierenarts verwijderen.

Het gaat verder dan de bek alleen. Ontstoken tandvlees geeft bacteriën in de bek de kans om via het tandvlees in het bloed terecht te komen, en die bacteriën kunnen hart- en nierproblemen veroorzaken. Een vies gebit is dus geen schoonheidskwestie.

Zo poets je

Gebruik een speciale kattentandenborstel met zachte haren en een kleine kop, en tandpasta die voor dieren is gemaakt. Tandpasta voor mensen is niet geschikt, want die is gemaakt om na het poetsen uit te spugen, en dat doet een kat niet.

Werk in deze volgorde:

• Wrijf eerst over de wangen ter hoogte van de achterste kiezen.
• Til de bovenlip op en wrijf voorzichtig over de tanden en het tandvlees.
• Gebruik in het begin een gaasje om je kat aan het gevoel te laten wennen.
• Werk langzaam naar de kiezen achterin.
• Doe beide kanten en beloon je kat na afloop.

Poets het liefst elke dag, want na elke maaltijd kan zich opnieuw tandplak afzetten.

Jong beginnen scheelt alles

Een jong dier kan spelenderwijs leren dat tandenpoetsen niet vervelend is, bijvoorbeeld door de bek te masseren met een koud, uitgewrongen washandje. Dagelijks poetsen lukt in de praktijk vooral bij katten die het als kitten hebben geleerd. Is je kat al ouder, bouw het dan heel rustig op en verwacht niet dat het in een week lukt.

Wanneer je de dierenarts belt

Tandsteen en ontstoken tandvlees veroorzaken pijn en een slechtere eetlust, en die twee zie je vaak eerder dan het gebit zelf. Eet je kat langzamer, laat hij brokken vallen, kauwt hij aan een kant of ruikt zijn adem anders, laat het gebit dan nakijken. Laat het sowieso meenemen bij elke reguliere controle.

Dit artikel is algemene informatie en geen diagnose.