Vlooien bij de kat, ook als hij nooit naar buiten gaat

Een kat die nooit buiten komt, kan toch vlooien krijgen. Dat verrast veel eigenaren, en juist daarom wordt een besmetting bij een binnenkat vaak laat opgemerkt: je zoekt er niet naar, omdat het niet lijkt te kunnen.

Hoe vlooien bij een binnenkat terechtkomen

• Op jouw kleding en schoenen. Je hoeft er zelf niets van te merken; een vloerkleed is een prima plek om vanaf daar verder te ontwikkelen.
• Via een hond of een andere kat in huis die wel naar buiten gaat.
• Via bezoek, of na een verhuizing. Poppen kunnen maandenlang in rust in een woning liggen en komen pas uit als warmte, trillingen of uitgeademde lucht verraden dat er weer iemand woont. Een huis dat leegstond kan daardoor ineens vol vlooien zitten.
• Via een balkon, een schuur of een garage waar je kat wel komt.

Waarom je het bij een kat later ziet

Een kat poetst zichzelf grondig en eet daarbij een deel van de vlooien op die hij tegenkomt. Je ziet daardoor vaak geen levende vlo, ook niet als er wel degelijk een probleem is. "Ik zie niks" is bij een kat dus geen bewijs dat er niks is.

Let daarom liever op wat je gedrag ziet doen: een kat die opvallend veel poetst, aan zijn hals of kop krabt, of onrustig wordt bij aanraking van zijn staartbasis. Kale plekjes of korstjes op de onderrug en rond de staart wijzen op een allergische reactie op vlooienbeten. Bij zo'n allergie is volgens het LICG een beet per week al genoeg om de klachten in stand te houden, en dan is een enkele vlo dus al te veel.

Zo controleer je het zelf

Kam je kat met een vlooienkam vlak op de huid, boven een licht oppervlak. Let op de hals en de kin, de oksels, de lies en de staartbasis. Vind je kleine zwarte of donkerrode korrels, leg die dan op een vochtig wit papiertje. Kleuren de randen roodbruin, dan is het vlooienpoep, want daar zit opgezogen bloed in.

Waarom het steeds terugkomt

Volgens het LICG bestaat maar 1 tot 10 procent van de vlooienpopulatie uit volwassen vlooien; meer dan 90 procent zit als eitje, larve of pop in de omgeving. Wat op je kat zit is dus een fractie. De rest ligt in de mand, in de bank, in de kieren van de vloer en in de kattenboom.

Behandel daarom altijd je kat en het huis samen: stofzuig grondig en gooi de zak buiten weg, was manden en kleedjes, en behandel ook hoeken, kieren en de ruimte onder meubels. Behandel alle huisdieren in huis tegelijk. Eén onbehandeld dier houdt de hele cyclus draaiend.

De link met lintworm is bij een kat extra van belang

Vlooien kunnen lintworm bij zich dragen. Slikt je kat tijdens het poetsen een besmette vlo in, dan groeit die in de darm uit tot een volwassen lintworm. Omdat een kat zoveel poetst, is die route bij katten allesbehalve theoretisch. Zie je kleine witte stukjes die aan rijstkorrels doen denken, bij de anus of in de mand, pak dan naast de worm ook de vlooien aan. Doe je dat niet, dan komt hij gewoon terug.

Het middel is een vraag voor je dierenarts

Welk middel bij jouw kat past, hangt af van zijn leeftijd, zijn gewicht en of hij drachtig is of zoogt. Dat bepaalt je dierenarts; wij noemen geen merk en geen hoeveelheid.

Een ding staat wel vast: gebruik nooit een middel dat voor honden bedoeld is. Permethrine en verwante stoffen zitten in sommige hondenproducten en zijn volgens het LICG uiterst schadelijk voor de kat, ook in kleine hoeveelheden.

Bel je dierenarts als de besmetting blijft terugkomen ondanks dat je kat en huis allebei hebt behandeld, als je kat kale of ontstoken plekken heeft, of als het om een kitten of een drachtige of zogende kat gaat. Jonge dieren kunnen door veel vlooien bloedarmoede krijgen.

Dit artikel is algemene informatie en geen diagnose.