Artrose bij katten herkennen

Katten zijn meesters in het verbergen van pijn. Daardoor valt artrose - slijtage van de gewrichten - bij katten vaak pas laat op. Je kat klaagt niet, maar past ongemerkt zijn gedrag aan. Juist die kleine veranderingen zijn belangrijk om op te merken.

Subtiele signalen

Let bij een ouder wordende kat op veranderingen in beweging en gedrag:

• Minder hoog springen, of in etappes naar een vertrouwde plek klimmen.
• Stijf of voorzichtig bewegen, vooral na het slapen.
• Minder poetsen, waardoor de vacht er minder verzorgd uitziet - of juist overmatig likken van één gewricht.
• Minder zin in spel, meer slapen of zich vaker terugtrekken.
• Soms een kortere lont of onrust bij aanraken van rug of poten.

Omdat deze signalen langzaam ontstaan, worden ze makkelijk toegeschreven aan "ouderdom". Toch is het verstandig ze serieus te nemen.

Wat je thuis kunt doen

Je kunt het je kat comfortabeler maken zonder de gewrichten te belasten:

• Bied lage instapmogelijkheden en een zachte, warme slaapplek op de begane grond.
• Zet voer, water en de kattenbak makkelijk bereikbaar, zonder ver springen of klimmen.
• Kies een kattenbak met een lage instap, zodat je kat er comfortabel in en uit kan.
• Houd je kat op een gezond gewicht; extra kilo's belasten de gewrichten.

Wanneer naar de dierenarts

Artrose is niet te genezen, maar er is vaak veel te doen om je kat comfortabeler te maken. Merk je dat je kat stijver wordt, minder springt of anders beweegt, maak dan een afspraak bij je dierenarts. Die kan onderzoeken wat er speelt en samen met jou een passend plan maken. Ga ook langs bij plotselinge kreupelheid of duidelijke pijn. Dit artikel is algemene voorlichting en geen diagnose.

Rustig actief houden

Beweging blijft ook met artrose belangrijk, maar dan aangepast. Korte, zachte speelmomenten houden de spieren rond de gewrichten soepel zonder ze te overbelasten. Vermijd wilde sprongen en gladde vloeren; een antisliploper helpt je kat houvast te geven. Warmte wordt vaak als prettig ervaren, dus een warme, tochtvrije ligplek doet goed. Forceer nooit beweging als je kat pijn lijkt te hebben, en pas het tempo aan het humeur van de dag aan.