Is mijn hond te zwaar? Zo check je het thuis na een luie zomer

De zomer zit erop. Lange, luie middagen in de schaduw, hier en daar een stukje worst van het terras, en wandelingen die door de hitte korter werden dan anders. En nu je je hond weer eens goed bekijkt, komt de vraag op: is hij eigenlijk wat zwaarder geworden?

Dat is een goede vraag om jezelf te stellen. En je hebt er niet meteen een weegschaal voor nodig om een eerste indruk te krijgen, wel je handen.

Waar voel je precies naar?

Kijken is lastig bij een hond, zeker bij een volle vacht. Voelen werkt beter.

Leg je handen plat op zijn ribben en aai er rustig overheen. Je hoort de ribben te kunnen voelen zonder dat je stevig hoeft te drukken. Voel je vooral een laag vet en moet je naar de ribben zoeken, dan zit er te veel overheen.

Kijk daarna van bovenaf terwijl hij staat. Achter de ribben hoor je een taille te zien, een insnoering. Loopt zijn lijf als een rechte koker door of bolt het naar buiten, dan is die taille verdwenen.

En van opzij: de buik hoort achter de ribben op te lopen, omhoog richting de achterpoten. Hangt de onderlijn recht of laag door, dan mis je die opgetrokken buik.

Drie kleine checks, samen zeggen ze meer dan de weegschaal alleen.

Wat betekenen 'overgewicht' en 'zwaarlijvigheid'?

Die twee woorden lopen makkelijk door elkaar. Er zit een grens tussen.

Zit je hond ongeveer tien procent boven zijn ideale gewicht, dan heet dat overgewicht. Zit hij twintig procent of meer daarboven, dan spreken we van zwaarlijvigheid. Tien procent klinkt als weinig. Voor een hond is het dat niet: het is gewicht dat hij de hele dag met zich meedraagt.

Waarom je het zo makkelijk mist

Overgewicht sluipt erin. Het komt niet in een week, maar over maanden, met een beetje te veel per dag. Je ziet je hond elke dag, dus je went aan een beeld dat langzaam verandert.

Daarom is de eerlijkste eerste stap simpel: laat je hond wegen bij de dierenarts. Bijna elke eigenaar schat te laag in hoeveel zwaarder de hond geworden is, en dat is niet dom - zo werkt het nu eenmaal als je iets elke dag ziet. Een getal op de weegschaal is eerlijker dan je oog.

En dan? Kleine dingen, elke dag

Je hoeft je hond niet met grote gebaren op dieet te zetten. Meestal zit de winst in kleine, saaie gewoontes:

• Weeg het voer af in plaats van te scheppen. Een schep loopt ongemerkt op.
• Tel de snoepjes mee als onderdeel van de dagelijkse hoeveelheid, niet als extraatje erbovenop.
• Vraag thuis na wie er nog voert. Twee mensen die allebei 'even iets geven' tikt hard aan.
• Houd de trend bij over de weken in plaats van een losse weging. De richting waarin het gewicht beweegt zegt meer dan een enkel getal.

Twijfel je hoeveel er af moet, of valt hij niet af terwijl je echt minder voert? Bespreek de portie en het streefgewicht met je dierenarts. Dit is algemene informatie en geen diagnose; wat voor jouw hond klopt, bepaal je samen met de praktijk.